高溫不僅促使人們尋找陰涼處並保持水分充足，還會改變老年人的飲食習慣。天氣炎熱時，食慾下降是很常見的，人們會更傾向於選擇清淡、快速的食物，例如沙拉、西班牙涼菜湯或水果。然而，如果這種對清淡食物的偏好取代了富含蛋白質的食物，就會產生問題。蛋白質是維持肌肉量、力量和獨立生活能力所必需的營養素。
老年醫學和營養專家長期以來一直警告說，老年人蛋白質缺乏會加速肌肉流失，損害行動能力，並阻礙疾病或住院治療後的康復。因此，雖然新鮮菜餚很受歡迎，但確保每餐都具有足夠的營養價值至關重要，尤其是在氣溫升高時。
老年人出現發燒和食慾不振的狀況
夏季，老年人食慾下降或更喜歡冷食是常見現象。正如Sanitas Senior Care的醫療主任Miriam Piqueras所解釋的那樣，問題不在於是否食用新鮮食物，而在於新鮮食物幾乎成了唯一的選擇。 「關鍵不在於吃多少，而是確保每餐都含有足夠的營養，」她指出。
食慾不振會導致老年人用水果或沙拉代替正餐。水果或沙拉雖然富含水分且健康，但如果只食用這些食物，就會使身體缺乏組織修復所需的氨基酸。久而久之，這會導致體力下降、身體虛弱，並出現蛋白質攝取不足的症狀，例如難以完成從椅子上站起來或爬樓梯等日常活動。
如何在不犧牲新鮮度的前提下豐富菜餚的烹飪方法
來自 Sanitas Seniors 和 Blua de Sanitas 的專家一致認為，只需稍作調整，就能讓餐點保持新鮮營養。營養師 Nuria Cañas 建議「根據個人耐受情況，在冷餐中加入水煮蛋、油性魚類、雞肉、豆類、新鮮起司、天然優格或碎堅果」。這些簡單的添加既能保證餐點的清爽口感，又能提供安全、富含蛋白質的膳食，同時還能提升其營養價值。
此外，他們還提出了四項切實可行的措施，以確保蛋白質攝取量，而無需攝取大量蛋白質：
- 調整紋理如果咀嚼或吞嚥有困難，可以準備泥狀食物、軟魚、炒蛋或碎豆類。
- 享用早餐由於許多老年人在一天結束時吃得較少，因此建議在最初的幾個小時內食用牛奶、優格、火雞吐司、雞蛋或金槍魚。
- 小而密集的份量可以不供應油膩的菜餚，而是供應鮪魚、鷹嘴豆或雞絲沙拉，或杏仁碎水果。
- 避免用水果代替晚餐。它適合作為甜點或零食，但如果作為主菜，就會取代必需的蛋白質。
警訊以及何時諮詢
要判斷老年人是否攝取不足並非易事。因此，專家建議注意一些特定跡象。努里亞·卡尼亞斯指出，站立時力量減弱、持續疲勞、體重無故下降或行走不穩都是老年人飲食無法滿足其實際營養需求的跡象。
如果您出現這些症狀，建議您諮詢專業人士，無論是訪談或視訊諮詢，以便進行必要的飲食調整。 「有時只需做出一些小的改變就足夠了，但必須及時做出，並根據每個人的具體情況量身定制，」營養師補充道。預防是避免輕微肌肉流失的關鍵，因為輕微的肌肉流失可能會發展成更嚴重的、影響獨立生活能力的問題。
簡而言之，夏季老年人保持健康飲食並非意味著放棄新鮮菜餚，而是要搭配富含蛋白質的食物。透過對食物質地、份量和用餐時間進行一些調整，就能保持體力、行動能力和生活品質。而且，最重要的是，要密切注意身體發出的信號，以便及時採取措施，預防併發症。
